Het lijkt een ideale stad voor een city-trip te zijn. Er is heel veel te zien, te bezoeken en te doen.
Krakow is erg oud en is veel aangevallen en ingenomen geweest... heel lang geleden zelfs door de Mongolen, later door de Zweden, en nog later door de Duitsers (Nazi's) en de Russen (USSR)...en dan heb ik er zeker nog een paar vergeten. Een ganse geschiedenis dus. Polen als land heeft dus 't een en ander meegemaakt en is ook vaak in stukken (her)verdeeld geweest... redelijk ingewikkeld.
Krakow had ooit ook een stevige stadsomwalling met in het zuiden een kasteel/fort (de Wawel), in het noorden een versterkte ingangspoort/vestiging (de Barbicon) en ten oosten en ten westen van de stad moerassen om de aanvallende troepen tegen te houden. Van de muur zijn maar kleine stukken bewaard gebleven, hier en daar is nog een toren over, het kasteel is er nog, maar het werd verder verbouwd over de jaren heen met in het midden een kathedraal, en de Barbicon is er ook nog. Zie de foto's hieronder.
Voor de rest vinden wij het een rustige stad, ook al lopen er veel toeristen rond. Het is alsof ze voldoende ruimte hebben om die grote massa mensen op te slokken. En het lijkt ook alsof de busladingen toeristen zich niet in de kleine straatjes en de kleine tea-rooms, cafés en restaurantjes begeven, zodat deze voor de individuele bezoeker lekker aangename en rustige plekken zijn om even uit te rusten. Redelijk bizar eigenlijk, maar voor ons erg fijn. De foto hiernaast toont een beetje hoe we onze lunchpauze doorbrengen... op een groene binnenkoer/tuin van een kleine bio-snackbar, waar ze het heel gezellig hebben gemaakt.Krakow is ook een stad aan de stroom, want aan de voet van het kasteel stroomt de Wisla (fonetisch 'Viswa' of Vistule in 't Frans). Daarvan heeft men goed gebruik gemaakt om een verkeersvrije baan te maken naast het water, enkel voor fietsers en voetgangers, zodat mensen tot 's avonds laat kunnen kuieren naast het water... heel ontspannend. Zelfs als het donker is, lopen er nog veel joggers en romantische koppeltjes rond... het voelt allemaal erg relax en veilig aan. Tweemaal zijn we reeds langs die weg teruggekomen van onze daguitstappen.
Qua stijl bevat de oude stad vooral pastelkleuren. Dat is hetgene wat mij het meeste opvalt. Geen al te felle kleuren en toch ook veel torentjes. Op zich toch nog redelijk subtiel. Er is geen art-nouveau te zien zoals in Riga of Budapest, Daarvoor is de stijl iets te 'Slavisch'.En natuurlijk... overal zijn kerken, heel veel kerken. Sommige wat gotisch, andere zwaar barok met veel bladgoud. Overal zien we paters en nonnetjes, en hier en daar een hoofdkwartier van een of andere congregatie, met jonge priesters. Ik krijg het gevoel dat we bij ons priesters uit Polen gaan moeten importeren, want hier gaan er volgens mij te veel van zijn binnenkort. We zien in de kerken niet alleen oude mensen, zoals bij ons, maar ook veel jonge mensen die bidden. 't Is eens iets anders.
De stad ademt geschiedenis uit: van de oude stadsomwallingen en het kasteel, tot de grote markt, met zijn statige koetsen met paarden en zijn oude lakenhallen en stadhuis, tot de oude Joodse wijk Kazimierz en het oude joodse getto Podgorze, en de email-fabriek van Schindler die omgetoverd werd tot een museum over de stad onder Nazi-bewind. Voor elk wat wils dus.
Wij hebben dit alles bezocht, met ook een kleine synagoge en de oude joodse kerkhoven. Veel informatie op 2 dagen tijd!
Maar naast al dat serieuze en historische, kwamen we natuurlijk ook andere zaken tegen... typisch voor het 'normale' leven in een stad.
En ter ontspanning bezochten we zelfs het Pinball museum waar tientallen oude flipperkasten staan opgesteld waarop je eindeloos kan spelen! Best wel nostalgisch zo uit het pre-PC-tijdperk... en goed voor 2 uurtjes puur amusement. :-)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten